- Amérique, une des cinq parties du monde. L'Amérique a une forme relativement étroite et allongée!; elle s'étend sur plus de 16 000 km, du nord du Groenland au cap Horn, près du cercle polaire antarctique. Elle est limitée par l'océan Atlantique à l'est, l'océan Pacifique à l'ouest, l'océan glacial Arctique au nord et l'océan Austral au sud. Sa superficie est d'environ 42 millions de km2 pour une population de 750 millions d'habitants. Elle est formée de deux continents aux formes triangulaires, l'Amérique du Nord et l'Amérique du Sud, reliés par un isthme, l'Amérique centrale. Le terme Amérique apparut pour la première fois dans Cosmographiae Introduction («!Introduction à la cosmographie!»), publié en 1507 par le cartographe allemand Martin Waldseemüller. Le nom est dérivé de Americus, nom latinisé du navigateur Amerigo Vespucci, dont les expéditions vers le Nouveau Monde sont rapportées dans cet ouvrage. Tel qu'il est utilisé par Waldseemüller, le terme America se réfère de manière spécifique aux terres découvertes par Christophe Colomb, Vespucci et les premiers explorateurs des Antilles et de la côte nord-ouest du continent Sud. Le géographe flamand Gerardus Mercator fut le premier à utiliser ce terme pour désigner toute cette partie du monde sur une carte du monde publiée en 1538.
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