- Russie, officiellement fédération de Russie (en russe, Rossia, Rossiiskaïa Federatsia), pays d'Europe orientale et d'Asie septentrionale. La Russie est bordée au nord par l'océan Glacial Arctique (mer de Barents, mer de Kara, mer des Laptev, mer de Sibérie orientale, mer de Tchoukotka)!; à l'est, par l'océan Pacifique via le détroit de Béring (qui sépare la Russie de l'Alaska), la mer de Béring, la mer d'Okhotsk et la mer du Japon!; au sud, par la Corée-du-Nord, la Chine, la Mongolie, le Kazakhstan, la mer Caspienne, l'Azerbaïdjan, la Géorgie et la mer Noire!; à l'ouest, par l'Ukraine, la Biélorussie, la Lettonie, l'Estonie, la mer Baltique (golfe de Finlande), la Finlande et la Norvège. La Russie possède l'enclave de Kaliningrad, située entre la Lituanie et la Pologne, ainsi qu'un certain nombre d'îles, dans l'océan Glacial Arctique (archipel François-Joseph, Novaïa Zemlia, Severnaïa Zemlia, archipel de la Nouvelle-Sibérie, île Wrangel), et dans l'océan Pacifique (îles Kouriles, île de Sakhaline). Avec une superficie de 17 075 400 km2, la Russie est le plus vaste pays du monde. Elle forme un État-continent, étendu sur près de 3 000 km du nord au sud et sur près de 9 000 km d'ouest en est (11 fuseaux horaires). Sa capitale est Moscou.
La fédération de Russie est une république fédérale comprenant 21 républiques (dont le Tatarstan et la Tchétchénie), 6 territoires (kraï), 49 régions (oblast), 10 districts autonomes (avtonomnyi okroug), la région autonome juive du Birobidjan (sur l'Amour, en Extrême-Orient) et deux villes de statut fédéral, Moscou et Saint-Pétersbourg. Certaines frontières suscitent des contestations (Crimée, îles Kouriles) tandis que la montée des régionalismes, depuis la fin de l'URSS, menace la cohésion interne du pays.
Née du démantèlement de l'Union des républiques socialistes soviétiques (URSS) en 1991, la fédération de Russie correspond à l'ancienne République socialiste fédérative soviétique de Russie (RSFSR), créée en 1918. Elle est devenue un État souverain le 25 décembre 1991. Elle a perdu les colonies d'Asie centrale et de Transcaucasie, les pays baltes et surtout l'Ukraine et la Biélorussie, noyau historique de l'État russe. La Russie post-soviétique maintient toutefois, dans le cadre de la Communauté des États indépendants (CEI), instituée en 1991, des liens privilégiés avec les anciennes républiques soviétiques.
La Russie a vu disparaître, avec l'effondrement de l'empire communiste, un régime totalitaire. Elle est aujourd'hui confrontée à une difficile transition vers la démocratie et l'économie de marché. Un vaste programme de réformes économiques a été lancé début 1992. Toutefois, dans cet État qui fut la deuxième puissance économique du monde, la libéralisation de l'économie s'accompagne d'une crise profonde et durable. L'instabilité économique et politique reste grande dans une société désemparée, voire désabusée.
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